Né en 1891 et mort en 1976 à Paris, Max Ernst est un peintre et sculpteur allemand naturalisé américain en 1948 puis français en 1958. Son oeuvre se rattache aux mouvements dadaïste et surréaliste.
Max Ernst expérimente différents supports et matériaux: en 1919, il réalise ses premiers collages. En 1925, Max Ernst invente le frottage. Cette technique fait apparaître des figures plus ou moins imaginaires. Elle s'apparente à l'écriture automatique des écrivains surréalistes qu'il côtoyait comme Paul Éluard et André Breton. En 1926, avec l'aide de Miró, Max Ernst se lance dans l'élaboration d'une nouvelle technique, le grattage du pigment directement sur la toile.
En août 1940, il quitte la France en compagnie de Peggy Guggenheim. Max Ernst vit à New York où, à côté des peintres Marcel Duchamp et Marc Chagall, il aide au développement de l'expressionnisme abstrait parmi les peintres américains comme Jackson Pollock.
Site du Musée à Brühl: http://www.maxernstmuseum.lvr.de/de/startseite_1.html